Бодхгайя
Бодхгая — небольшое поселение в штате Бихар Индии недалеко от города Гайя, в 96 километрах от города Патны построенное вокруг ваджрного трона (Ваджрасаны) Будды Шакьямунив месте, где он достиг просветления. Рядом с деревом Бодхи, под которым Будда достиг просветления расположена главная Ступа, Махабодхи в окружении многочисленных чатья. Это дерево бодхи было выращено из семени дерева Шри Маха Бодхи в Шри Ланка, которое, в свою очередь, произошло от оригинального дерева Махабодхи.
Бодхгая является главным местом паломничества буддистов всех традиций, которые съезжаются сюда особенно в период с ноября по февраль, так как в остальное время стоит очень жаркая погода. Тибетцы разных школ ежегодно проводят молитвенные чтения (монлам), на которые съезжаются сотни практикующих.
Для буддистов Бодхгая — наиболее важное из четырёх центров паломничества, связанных с жизнью Будды, к которым относятся также Кушинагар, Лумбини и Сарнатх. В 2002 храм Махабодхи получил статус охраняемых объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО.
История
В соответствии с буддийской традицией, около 500 до н. э. принц Гаутама Сиддхартха, странствующий как монах, достиг берегов реки Фалгу около города Гая. Там он расположился для медитации под деревом Бодхи (Фикус религиозный). После трёх дней и трёх ночей медитации он добился просветления, и нашёл ответы на все вопросы, которые у него были. После этого он провёл семь недель в медитации, закрепляя свой опыт просветления. Далее он направился в Сарнатх, где передал своё первое учение.
Его ученики стали регулярно посещать место, где он достиг просветления, в полнолуния месяца Весак (апрель-май) индиуистского календаря. Позднее это место получило название Бодхгая.
История Бодх-Гая содержится во многих документах и надписях, в частности в рассказах китайских паломников Фасяня (V век) и Сюаньцзана VII век. Здесь был центр буддийской цивилизации вплоть до исламского вторжения тюркской армии в XIII веке. В период мусульманского завоевания в 13 веке это место было заброшено, и не смотря на то, что разрушению подвергались многие буддистские святыни, оно уцелело и сохранилось до сегодняшнего дня. В Археологическом музее хранится множество реликвий.
Храм Махабодхи
Считается, что через 250 лет после Просветления Будды царь Ашока посетил Бодхгаю. Его считают основателем храма Махабодхи.
Некоторые историки считают, что храм был построен или перестроен во времена Кушанского царства в I веке. Когда буддизм в Индии пришёл в упадок, храм был покинут и забыт, погребённый под толстым слоем почвы и песка.
Храм был восстановлен англичанами. Сэр Александр Куннингэм в XIX веке осуществил реконструкцию храма в рамках Британского Археологического Общества. С 1883 Александр Куннингэм, Дж. Д. Беглар и д-р Раджендралал Миитра провели тщательные раскопки. В результате храмовый комплекс Бодхгайи был восстановлен в прежнем виде.
Другие храмы и памятные места
Весь комплекс храма Махабодхи содержит многочисленные памятные места, связанные с Буддой Шакьямуни, его поисками просветления и достижениями.
Вокруг храма Махабодхи сгруппировались монастыри и духовные буддийские миссии разных стран, свои храмы построили Бутан, Китай, Япония, Мьянма, Непал, Сикким, Шри-Ланка, Таиланд, Тибет и Вьетнам.
Каждый из храмов выполнен в стиле соответствующей страны, и украшен статуями Будды.
Вокруг расположены также парки. В храмах и монастырях проводятся регулярные выступления буддийских учителей, семинары и конференции.